Chapter 33: Die Ärztin, die der Unklarheit ein Ende setzte
Dr. Ellen Marsh trat ohne Notizen in den Zeugenstand, und Ryan spürte, wie sich der Raum gegen ihn neigte, noch bevor sie ein einziges Wort gesagt hatte.
Das war die Gefahr echter Sachverständiger.
Sie mussten nicht überzeugend klingen.
Sie mussten lediglich präzise klingen.
Dr. Marsh hatte George Wetherton jahrelang behandelt – Neurologie, kognitive Tests, funktioneller Abbau, wiederholte Untersuchungen. Jene Art Krankengeschichte, der Gerichte vertrauten, weil sie langsam, Termin für Termin, von jemandem aufgebaut worden war, dessen Beruf von Präzision statt von Inszenierung abhing.
„Der Patient stellte sich im März mit Symptomen vor, die mit Demenz im Frühstadium übereinstimmten“, sagte sie. „Die Diagnose wurde durch bildgebende Verfahren, standardisierte kognitive Tests und wiederholte funktionelle Untersuchungen über mehrere Termine hinweg bestätigt. Eine vier Wochen später von der Familie eingeholte Zweitmeinung bestätigte dieselbe klinische Schlussfolgerung.“
Der Verkauf war im Juli abgeschlossen worden.
Vier Monate.
Die Zahl nahm im Raum beinahe körperlich Platz ein.
Sylvia Crane stand für die direkte Befragung auf, und wie immer verschwendete sie nichts. Jede Frage zog denselben Knoten aus einem anderen Winkel enger.
Wie war Wethertons kognitiver Zustand im relevanten Zeitraum?
Was bedeutete das aller Wahrscheinlichkeit nach für seine Fähigkeit, ein hochwertiges Gewerbeimmobiliengeschäft zu verstehen?
Wäre eine sichtbare Beeinträchtigung für Fachleute, die gewöhnliche Sorgfalt walten ließen, wahrscheinlich erkennbar gewesen?
Dr. Marsh antwortete mit derselben ruhigen Neutralität, mit der sie begonnen hatte. Keine Empörung. Keine Ausschmückung. Kein sichtbares Verlangen, Sylvia über die Fakten selbst hinaus zu helfen.
Das machte sie vernichtend.
Neutrale Aussagen ließen der Verteidigung keinen Raum, sich hinter Groll zu verstecken.
Victor erhob sich zum Kreuzverhör und ging auf die einzige verfügbare Öffnung los.
Er fragte, ob Demenz im Frühstadium Schwankungen unterliegen könne. Dr. Marsh sagte Ja.
Er fragte, ob ein Patient innerhalb eines allgemeinen Verfallsmusters einzelne Phasen besserer Leistungsfähigkeit haben könne. Wieder Ja.
Für eine kurze Sekunde spürte Ryan, wie Unklarheit in den Raum Einzug hielt.
Dann stellte Victor die Frage, die er stellen musste.
„Würden solche Schwankungen Ihre Einschätzung der wahrscheinlichen rechtlichen Geschäftsfähigkeit von Herrn Wetherton im Juli verändern?“
„Nein“, sagte Dr. Marsh.
Ein Wort.
Schlicht. Klar. Tödlich.
Victor wechselte sofort den Kurs. Könnte ein Anwalt oder Makler ohne medizinische Ausbildung die Beeinträchtigung vernünftigerweise übersehen? Dr. Marsh tat, was seriöse Sachverständige immer taten, sobald die Grenzen ihres Fachgebiets nahten.
„Das ist eine juristische Frage, keine medizinische.“
Der Richter nickte. Auch Sylvia nickte kaum merklich, als sei die Antwort genau dort gelandet, wo sie sie erwartet hatte.
Victor setzte sich.
Dann blickte der Richter auf. „Für die nächste Einreichung möchte ich Unterlagen des beim Abschluss tätigen Anwalts über das Auftreten des Verkäufers bei der Unterzeichnung. Notizen, Beobachtungen, sämtliche zeitnah festgehaltenen Eindrücke.“
Ryan rührte sich nicht.
Denn er kannte die Antwort bereits.
Es gab keine Notizen.
Der beim Abschluss tätige Anwalt hatte Unterschriften bearbeitet, die Ausführung bestätigt und die Akte geschlossen. Keine schriftliche Beobachtung von Verwirrung, Zögern, klarem Verstand, Abschweifung oder Verständnis. Nichts, womit sich die Geschäftsfähigkeit nun nachträglich rekonstruieren ließe.
Nach der Anhörung sagte Ryan es im Korridor, bevor Victor dazu kam.
„Er hat nichts aufgeschrieben.“
Victor sah ihm in die Augen. „Ich weiß.“
Ryan blickte durch die Türen zum Gerichtssaal zurück und dachte an das Geld, für das dieses Geschäft einst gestanden hatte – auf dem Papier sauberer Gewinn, in der Praxis nützliches Kapital, eine weitere Sprosse auf der Leiter, die er jahrelang mit Sicherheit verwechselt hatte.
Jetzt sah es anders aus.
Nicht wie Glück.
Wie ein beschädigter Grundstein, den niemand untersucht hatte, weil das Gebäude darüber zu schnell emporgewachsen war, als dass man Fragen hätte stellen wollen.
Ryan stand dort, während Dr. Marshs Aussage noch in seinem Kopf widerhallte, und begriff die bisher hässlichste Wahrheit:
Der Wetherton-Gewinn hatte nicht bloß seine Zukunft finanziert.
Er hatte ihn geschult.
Geschult darin, Gewinne vor Gewissheit anzunehmen. Zweifel hinter sich zu lassen, solange die Zahlen noch günstig aussahen. Bequem inmitten dessen zu leben, um dessen Kenntnis er sich nie bemüht hatte.
Und nun, in einem Gerichtssaal, in dem Präzision die einzige Sprache war, die zählte, bekam Ryan Carter endlich jede Frage in Rechnung gestellt, die er einst für nicht wichtig genug gehalten hatte, um sie zu stellen.